Seit 2006 werden jährlich Künstler*innen in unterschiedlichen Kategorien für ihre herausragenden künstlerische Leistungen in der vergangenen Spielzeit ausgezeichnet. Über die gesamte Spielzeit besucht eine ausgewählte Jury die Neuproduktionen der Mitgliedstheater des Hamburger Theater e.V., um Preisträger*innen in verschiedenen Kategorien mit der begehrten Auszeichnung zu küren.
Die letzte Preisverleihung fand am 17. November 2025 im Centralkomitee statt. In 2026 wird der Theaterpreises Hamburg – Rolf Mares ebenfalls im November verliehen. Weitere Informationen werden ab Sommer 2026 veröffentlicht
Rolf Mares
Der Namensgeber dieses Theaterpreises ist der 2002 verstorbene Professor Rolf Mares, der zuletzt Vorsitzender des Kulturausschusses der Bürgerschaft war und davor in vier verschiedenen Theatern auf Direktionsebene wirkte (Thalia Theater, Deutsches SchauSpielHaus, Staatsoper Hamburg, Komödie Winterhuder Fährhaus). Er war bekannt für seine erfolgreiche, unabhängige, überparteiliche und theaterverbindende Arbeit im Sinne einer starken Kulturszene. Der Preis, der seinen Namen trägt, soll die Kraft, die Bedeutung und die Vielfalt der Hamburger Theater nachhaltig in Szene setzen – und Lust machen auf noch mehr Kultur.